POR Antonio Zurcher, Corresponsal en América del Norte
El mes transcurrido desde que Kamala Harris lanzó su campaña presidencial ha sido un período en gran medida sin precedentes en la política estadounidense: nunca una campaña electoral general moderna pasó de un punto muerto a una carrera a toda velocidad tan rápidamente.
En ese momento, los demócratas organizaron una convención nacional bien planeada, con videos promocionales bien producidos, escenas políticas y entreactos musicales, todo para impulsar al nuevo candidato. Fue una notable prueba de habilidad por parte de los operadores del partido bajo una presión extrema.
A lo largo de cuatro días en Chicago –y en los concurridos actos de campaña que Harris ha celebrado durante las últimas semanas– los lineamientos de su estrategia de campaña han comenzado a tomar forma.
Y no es exactamente lo que uno esperaría de un vicepresidente en funciones que ha ocupado una oficina en la Casa Blanca durante tres años y medio.
La Sra. Harris está haciendo un gran esfuerzo para que se la considere la candidata del cambio en esta contienda, una candidata que, como dijo en su discurso en la convención del jueves, puede «trazar un nuevo camino hacia adelante».
Esta estrategia nace en parte de la necesidad. En todo el mundo, las democracias se han visto sacudidas por el malestar de los votantes. Mientras las economías luchan por recuperarse de la pandemia de COVID-19, los conflictos regionales se agitan y las tensiones sobre la inmigración estallan, los titulares políticos se han enfrentado a electorados profundamente descontentos en Canadá, el Reino Unido, Alemania y la India, entre otros.
Las encuestas indicaban que el presidente Joe Biden, antes de abandonar su campaña de reelección el mes pasado, se enfrentaría a desafíos similares.
El vicepresidente ha dado un vuelco a esta situación.
Sus antecedentes y su historia personal contrastan marcadamente con los del actual presidente y su oponente republicano.
También ayuda el hecho de que Harris se presente contra un expresidente que, si bien se presenta como un candidato del cambio, tiene su propio historial en la Casa Blanca, a veces controvertido y a veces impopular, que defender.
“Creo firmemente que estas elecciones se centran en dos visiones muy diferentes del futuro”, dijo Harris en un mitin en Carolina del Norte la semana pasada.
“El nuestro se centró en el futuro y el otro en el pasado”.
Por qué la vaguedad podría ser adecuada para Harris
En general, la Sra. Harris ha evitado describir en detalle cómo sería su presidencia.
Se habla de unidad y de una manera de superar el partidismo divisivo de Estados Unidos; un enfoque en el fortalecimiento de la economía y la reducción de los precios al consumidor; y un fuerte énfasis en los derechos reproductivos y el aborto, un área de particular fortaleza para los demócratas.
Pero es vago, y esa vaguedad puede resultar muy adecuada para la campaña de Harris.
Al ser en gran medida un recipiente político vacío, la Sra. Harris ha permitido que varios sectores dentro del Partido Demócrata proyecten sus esperanzas y prioridades sobre ella.
Si logra mantener todas esas piezas juntas durante los próximos meses, podría ganar.
Los líderes laboristas expresaron optimismo respecto de que la candidata se centraría en las protecciones sindicales y en cuestiones económicas básicas.
Los activistas climáticos promocionaron la legislación de energía limpia de la administración Biden y esperaban que el candidato ampliara ese esfuerzo.
Los líderes de derechos civiles predijeron que la primera mujer de color en ganar una nominación de un partido importante promovería la igualdad racial.
“La pregunta fundamental que se hace la gente es: ¿estás luchando por mí o estás luchando por alguien más?”, dijo Tom Pérez, quien se desempeñó como secretario de Trabajo en la administración Obama y ha sido asesor de la Casa Blanca de Biden.
«Creo que la gente tiene una sensación bastante clara de que ella es una luchadora por todos, no sólo por ciertas personas en ciertos códigos postales o ciertos niveles impositivos, no sólo por personas de ciertas razas o etnias, sino por todos».
En otras palabras, la vaguedad política de la vicepresidenta le ha permitido presentar un llamamiento lo más amplio posible en lo que se perfila como una elección en la que cada votante indeciso cuenta.
Algunos la han calificado como una campaña de «vibración» , basada al menos en parte en sentimientos e impresiones generales.
El miércoles, la ex presentadora de televisión, autora y celebridad internacional Oprah Winfrey, quien se identificó como independiente política, dijo que Harris y su compañero de fórmula Tim Walz eran los candidatos que ofrecerían “decencia y respeto”.
“Hago un llamamiento a todos los independientes y a todos los indecisos”, dijo. “Los valores y el carácter son lo más importante, tanto en el liderazgo como en la vida”.
A lo largo de la semana, un desfile de republicanos, incluidos ex funcionarios y partidarios de Donald Trump, también subieron al escenario de la convención para presentar a Harris como la mejor opción en noviembre.
“Harris querrá ser de centroizquierda, no de extrema izquierda”, dijo Chris Shays, ex congresista republicano de Connecticut que asistió a la Convención Demócrata de este año.
Según Shays, el vicepresidente se verá atraído hacia el centro político estadounidense porque ahí es donde se encuentra la nación.
Sin embargo, la estrategia de Harris no está exenta de riesgos.
De la misma manera que los grupos demócratas están proyectando sus ideas sobre la campaña de la vicepresidenta, también lo están haciendo sus oponentes republicanos, y están utilizando las posiciones y declaraciones anteriores de Harris, más liberales (y a veces controvertidas) como prueba de que la falta de especificidad es simplemente una tapadera para una agenda de izquierda.
«Su discurso fue el ejemplo perfecto de lo que sucede cuando no tienes soluciones para ofrecer a los problemas que has entregado a las puertas de los estadounidenses, por lo que tratas de engañar y desviar la atención», dijo la campaña de Trump en una declaración en respuesta al discurso del vicepresidente en la convención.
Hasta el momento, la Sra. Harris también ha evitado conferencias de prensa amplias y entrevistas más directas con los principales medios de comunicación, entrevistas que podrían pedirle cuentas por posiciones pasadas y presionarla para obtener más detalles sobre sus políticas.
Su discurso de la semana pasada sobre la economía fue una de las pocas ocasiones en que la vicepresidenta reveló nuevas propuestas concretas.
Pero en los últimos cuatro días han surgido algunas pistas sobre cómo gobernaría.
Ha propuesto un crédito fiscal de 25.000 dólares para quienes compren su primera vivienda. Se comprometió a utilizar el poder del gobierno para reducir el coste de los medicamentos con receta y castigar la especulación con los precios de los alimentos. Apoyó una legislación bipartidista sobre inmigración que fue bloqueada en el Senado a principios de este año.
La Sra. Harris también se comprometió a impulsar una ley federal que garantizaría un derecho básico al aborto en todo Estados Unidos, adelantando las prohibiciones estatales conservadoras.
Para algunos demócratas los detalles hasta ahora no son suficientes.
“Necesitamos escuchar algunas cuestiones políticas concretas”, dijo Lewanna Tucker, presidenta del Partido Demócrata en el condado de Fulton, Georgia. “Ella necesita permitirnos estar un poco más detrás de escena y hablar sobre las cosas estructurales que se van a hacer”.
Tal vez no sean necesarios detalles de política más concretos. En un momento en que gran parte del público estadounidense considera que la política estadounidense es divisiva y tóxica, puede resultar beneficioso desarrollar una campaña política que no se centre en cuestiones políticas específicas, sino que apele a las emociones.
En 2008, Barack Obama hizo campaña con éxito sobre la base de la esperanza y el cambio, algo que no es precisamente lo que se necesita para un plan de cuatro puntos.
«Es un retorno a un nivel de esperanza que no creo que hayamos experimentado colectivamente desde 2008», dijo Yasmin Radjy, quien dirige el grupo de organización de base liberal Swing Left.
Dijo que había habido un agotamiento entre los voluntarios de la izquierda durante los últimos ocho años, pero el cambio a Harris fue «como si se les hubiera quitado un peso de encima».
La disposición de los demócratas a criticar duramente el Proyecto 2025 de la Heritage Foundation –un plan a veces controvertido para una nueva administración republicana que Trump y su campaña han repudiado repetidamente– también muestra los riesgos de estar asociado, aunque sea tangencialmente, con los aspectos prácticos del gobierno.
En su discurso del jueves por la noche, la Sra. Harris se comprometió a superar las divisiones partidistas y encontrar un terreno común compartido.
«Prometo ser una presidenta para todos los estadounidenses», afirmó. «Siempre pueden confiar en que pondré al país por encima del partido y de mí misma».
Por supuesto, estas promesas no son desconocidas en la política estadounidense. Se han hecho promesas similares en las últimas décadas, pero algo ha sido diferente en este candidato demócrata y en la convención demócrata.
La potencia estelar de esta semana (con apariciones de Pink, Stevie Wonder y Lil Jon, entre otros) y la fuerte dependencia de la campaña en conexiones con la cultura pop, como Charlie XCX, sugieren que está tratando de posicionarse como un movimiento cultural en lugar de político.
Queda por ver si ésta será una estrategia eficaz.
Pero al menos por ahora, ha sacado al Partido Demócrata del estancamiento y la desesperación de principios de julio y lo ha llevado a un empate técnico con Trump y los republicanos de cara a los cruciales meses finales de esta campaña.
FUENTE: BBC NEWS
