Por Steven McIntoshreportero de entretenimiento
El artista Jonathan Yeo es uno de los retratistas más conocidos del Reino Unido; una forma de arte, sostiene, que es más importante que nunca en una era en la que se capturan decenas de millones de selfies cada día.
Yeo es mejor conocido por sus retratos de figuras del mundo del entretenimiento, la realeza, la política y el activismo, entre ellos Sir David Attenborough, Idris Elba, Nicole Kidman, Malala Yousafzai, Helena Bonham Carter y Sienna Miller.
Sus otros sujetos incluyen al ex presidente estadounidense George W. Bush y al ex primer ministro Sir Tony Blair, así como a la ex duquesa de Cornualles, ahora reina Camilla, y al difunto duque de Edimburgo, el príncipe Felipe.
Un retrato pintado, dice Yeo, tiene la capacidad de resumir más aspectos de la personalidad de un modelo que una fotografía normal.
«Una foto es un momento congelado», le dice Yeo a BBC News. «Lo que obtienes cuando pintas un retrato es un poco de tiempo transcurrido. Cuando pintas un cuadro, estás trabajando en una parte en un momento diferente al otro. Entonces, en lugar de una imagen estática, Tengo muchos momentos diferentes capturados.
«Tu relación con el sujeto evoluciona a medida que lo vas conociendo», continúa. «Los ves en días diferentes, y las personas se comportan de manera diferente, se ven diferentes en días diferentes, por lo que puedes traer diferentes elementos de su personalidad, mezclados de una manera interesante. Y los ves con dos ojos en lugar de con uno». cámara, que los ve con una.»
La entrada de Yeo al mundo del retrato fue poco convencional. «He estado haciendo retratos durante casi 30 años», explica, «pero nunca fui a la escuela de arte y, por lo tanto, nunca tuve ninguna formación formal».
En cambio, el artista desarrolló sus propias técnicas y estilo. «Los retratos no son fáciles y fue un entrenamiento bastante bueno porque me obligó a descubrir cómo hacerlo».
Sus métodos autodidactas lo llevaron a una carrera exitosa, incluida una exposición dedicada al trabajo de Yeo en la Galería Nacional de Retratos (NPG) y una serie de exposiciones en museos de todo el mundo.
«Yeo, lo más parecido que tenemos a un retratista de la sociedad moderna en el espíritu de Joshua Reynolds, pinta retratos favorecedores con un toque modernista pasado de moda», dijo Fisun Guner de Arts Desk en su reseña de la exposición NPG de Yeo.
El artista ahora está listo para poner sus décadas de experiencia en la enseñanza. Yeo ha grabado una serie de lecciones para BBC Maestro, un servicio comercial financiado mediante suscripciones donde los expertos comparten sus habilidades.
Muchos de los retratos de Yeo son de figuras de alto perfil, algo que, según él, puede ser tanto una bendición como una maldición.
«En cierto modo, si las personas son bien conocidas, están un poco más acostumbradas a ser examinadas y a que les tomen fotografías», señala. «Lo cual puede ser una ventaja, porque al principio no son tan incómodos, pero también puede ser que tengas que rascarte un poco más para quitar la cara pública».
Aquí hay una selección de algunos de los grandes nombres que Yeo ha pintado:
Cara Delevigne

A mediados de la década de 2010, la estrella de Cara Delevingne todavía estaba en ascenso. Como modelo dominaba las páginas de moda, pero también se estaba forjando una carrera como actriz y autora.
Yeo recuerda que el modelo, que ahora tiene 31 años, quería divertirse y jugar más que muchos de sus otros modelos, algo que finalmente benefició a los retratos resultantes que produjo en 2015.
«Ella entraba y no le gustaba quedarse quieta», recuerda. «Pero ella tendía a mirar a su alrededor, y nos sobraron un montón de cosas de una fiesta, algunos anteojos y antiparras, y ella empezó a ponerse todas esas cosas y a jugar.
«Así que terminé haciendo varias fotografías de ella para un museo en Dinamarca, donde ella estaba en un modo de actuación diferente en cada una.
Y añade: «Mi favorita fue cuando se puso este disfraz de Groucho Marks [en la foto de arriba]. Así que tienes a esta supermodelo que generalmente ha pagado bastante dinero para que le tomen una foto, y apenas se podía ver que es ella porque de estas cejas.»
Taron Egerton

De los actores que ha pintado, uno que se queda particularmente en la mente de Yeo es Taron Egerton, a quien capturó mientras interpretaba a Sir Elton John en la película biográfica Rocketman de 2019.
«Pensé en hacer algo que tuviera más que ver con esa idea de elusividad y el punto en el que el actor termina y el personaje comienza», dice.
«Pero también estaba interpretando a alguien que conocemos en el mundo real, Elton John, que también interpretó a Elton y al Elton privado.
«Así que pensé que era divertido tener esta imagen de él en el personaje con uno de los trajes de la película, pero con suerte tienes esta sensación de un objetivo en movimiento que indica dónde está la identidad».
Yeo recuerda a otro actor con el que se llevaba bien mientras estaba sentado, pero que acabó perdiéndose accidentalmente su siguiente espectáculo.
«Kristen Scott Thomas estuvo genial y dijo que vendría a mi exposición en Dinamarca», recuerda. «Llegó una semana antes, se había equivocado en las fechas. Terminó ayudándome a montar la exposición, ¡pero se perdió la inauguración!»
jonathan ive

Uno de los retratos de Yeo que más llamó la atención fue el de Jonathan Ive, quien era jefe de diseño de Apple en ese momento (2018).
He desempeñado un papel clave en el desarrollo del aspecto del iPod, iPhone, iPad y MacBook.
«Me interesó esta idea. Un día mencionó que siempre le habían fascinado los autorretratos cuando era niño y que había escrito su tesis sobre ello», dice Yeo.
«Así que eso me encantó: este tipo había sido parcialmente responsable de poner cámaras en el iPhone y básicamente, indirectamente, era responsable de miles de millones de selfies, más de los que se habían hecho nunca cuando escribió su tesis.
«Pensé que ese vínculo era encantador, así que en la foto él estaba como si estuviera tomando una selfie, pero le dimos la vuelta un poco».
Grayson Perry

Que un artista pinte a otro artista es sin duda una propuesta intimidante. «Es un poco más estresante», reconoce Yeo.
Pone como ejemplo a Grayson Perry, artista que también es muy conocido por vestirse de mujer.
«[Perry] solía venir y sentarse los miércoles, ese era su día para ser [alter-ego] Claire. Entonces le dije: ‘No me importa lo que uses, pero sería útil si usaras lo mismo’. .
«Y, por supuesto, lo ignoró por completo», se ríe Yeo, «y un día llegaba como una colegiala victoriana, otro día como una poderosa mujer de negocios de los 80 con el pelo abullonado.
«No sé si fue deliberado y él estaba jugando conmigo. Podría haber seguido haciendo eso durante años, siempre aprendo mucho de él».
Tony Blair

En el momento en que Yeo pintó a Sir Tony, el ex primer ministro llevaba una amapola en el momento de sus sesiones , ya que estaba cerca del Día del Recuerdo. El rojo penetrante de la amapola se notaba contra el traje gris de Sir Tony.
Yeo recuerda a Sir Tony como un comunicador impresionante, algo que pudo observar durante la campaña electoral.
«Hasta cierto punto, agruparía a los políticos con los actores porque a menudo son actores bastante sofisticados», dice Yeo. «Tony Blair fue muy impresionante y era bueno proyectando lo que quería proyectar, pero usó su lenguaje corporal, la forma en que decía las cosas, para cumplir el propósito.
«Hace mucho tiempo seguí a algunos políticos en una campaña electoral y los veías en diferentes situaciones, y él se adaptaba sutilmente a cada situación, casi como lo haría un imitador, asumiendo el lenguaje corporal y otras afectaciones».
Jonathan Yeo: Portrait Painting se lanza en la plataforma BBC Maestro el 24 de enero.
FUENTE: BBC NEWS